Liderança West Virginia: Energia, foco na manufatura da sessão de Eastern Panhandle

Jul 11, 2023

22 de julho de 2023

PORQUE AQUI? - John Shaver, vice-presidente de fabricação da Proctor and Gamble, explica por que West Virginia era o local perfeito para a fábrica da Tabler Station da Proctor and Gamble. -Steven Allen Adams

MARTINSBURG – O Panhandle Oriental é um exemplo de como a indústria transformadora está a regressar à Virgínia Ocidental, com o estado a liderar não só a forma como as coisas são feitas, mas também a forma como essas instalações são alimentadas.

Os membros da turma de Liderança da Virgínia Ocidental de 2023 passaram de quarta a sexta-feira nos condados de Berkeley e Jefferson aprendendo sobre a história e a economia do Panhandle Oriental. A sessão da semana também se concentrou no desenvolvimento econômico, energia e manufatura em todo o estado.

Os membros da classe participaram na quarta-feira de um passeio pelo Parque Histórico Nacional Harpers Ferry, incluindo o campo de batalha da Guerra Civil de Bolivar Heights; Camp Hill, sede da faculdade e universidade historicamente negra Storer College e local do Movimento Niágara, um precursor da formação da NAACP e dos direitos civis dos negros; e a cidade baixa, lar do forte de John Brown e do ataque que acendeu a faísca que levou à Guerra Civil.

Quinta-feira, os alunos viajaram para o Aeroporto Regional do Leste da Virgínia Ocidental e aprenderam como o aeroporto se tornou um centro-chave para o sucesso econômico da região, bem como o papel da Guarda Nacional da Virgínia Ocidental na região e na economia do estado.

Sendo o Panhandle Oriental a região do estado que mais cresce, há lições e desafios a serem colhidos para outras regiões da Virgínia Ocidental.

CONSTRUA

Os alunos visitaram a fábrica da Proctor and Gamble Tabler Station em Inwood na tarde de quinta-feira. A planta começou a operar em 2018, representando um investimento de US$ 2 bilhões no condado de Berkeley.

A instalação de fabricação de 2,5 milhões de pés quadrados fabrica 24 linhas diferentes de produtos, incluindo lençóis de secar Bounce, esfregões e esfregões Swiffer, detergente de louça Dawn e xampu Pantene. Mais de 1.400 pessoas trabalham na fábrica da Proctor and Gamble.

Grande parte da fabricação de produtos da Proctor and Gamble agora ocorre no Panhandle Oriental. John Shaver, vice-presidente de fabricação da unidade Tabler Station Proctor and Gamble, citou o acesso da região a grande parte da população a leste do Mississippi através do corredor I-81, bem como à força de trabalho da região.

“A empresa tomou a decisão de fazer uma grande expansão em nossas instalações de produção há cerca de sete anos”, disse Shaver. “Queríamos escolher um local que tivesse uma força de trabalho fantástica, então West Virginia atendesse aos critérios para isso e também tivesse uma localização central... foi por isso que escolhemos este local.”

Os membros da classe passaram a sexta-feira no Edifício de Enfermagem Erma Byrd Ora Byrd, no campus da Shepherd University, onde ouviram autoridades de desenvolvimento econômico, acadêmicos e representantes de concessionárias de energia elétrica.

De acordo com o Departamento de Desenvolvimento Econômico da Virgínia Ocidental, o estado ficou em primeiro lugar em 2020 com a menor taxa de rotatividade na indústria. Desde 2017, mais de US$ 6 bilhões em investimentos empresariais foram para o Mountain State. De acordo com a Associação de Fabricantes da Virgínia Ocidental, os fabricantes representam mais de 10% da produção total do estado e mais de 6% da força de trabalho do estado.

West Virginia fez vários anúncios de grandes fabricantes vindo para o estado. Entre eles estavam a siderúrgica Nucor, com sede na Carolina do Norte, no condado de Mason, no início de 2022, e a Clean Vision Corp., com sede na Califórnia, anunciando uma instalação de fabricação de hidrogênio para o condado de Eastern Kanawha em junho.

Todas essas novas empresas e fabricantes que chegam ao estado criam bênçãos, mas também criam desafios. Jim Linsenmeyer, gerente regional de Eastern Panhandle do Departamento de Desenvolvimento Econômico do estado, disse que a necessidade de trabalhadores no estado e em todo o país está enfrentando problemas.

Linsenmeyer disse que uma mudança para funcionários mais jovens às vezes leva a funcionários que permanecem apenas por um curto período de tempo e cria desafios para os gestores mais velhos. A escassez de habitação na mão-de-obra está a aumentar os preços das casas e dos aluguéis. O encerramento de instalações pós-COVID-19 e as fracas taxas de reembolso levaram à escassez de estruturas de acolhimento de crianças.